อดีตนักเตะทีมชาติอังกฤษ เควิน เดวี่ส์ หนุน ไมเคิล คีน ก้าวขึ้นมาเป็นเซ็นเตอร์แบ็คตัวจริงคนต่อไปของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เขาเชื่อว่านักเตะผู้เกิดที่เมืองสต็อคพอร์ตผู้นี้ผ่านประสบการณ์มาพอสมควรแล้วระหว่างการยืมตัว และก็ไม่น่าแปลกใจเลยหากเขาจะได้รับโอกาสขึ้นมาแทนที่ของ ริโอ เฟอร์ดินานด์ และ เนมานย่า วิดิช
กองหลังวัย 21 ปีเคยไปเล่นแบบยืมตัวมากับเลสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งเขาก็ได้ลงประเดิมสนามพบกับโบลตัน ของเดวี่ส์ที่รีบ็อค สเตเดี้ยม เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2012
“ผมจำเกมนั้นได้ดี” เดวี่ส์ซึ่งตอนนี้กำลังเข้ารับการอบรมโค้ชยูฟ่าที่เปรสตันกล่าว “เกมนั้นรู้สึกจะจบลงที่สกอร์ 0-0 ถือว่าไม่เลวเลยที่คุณลงมาประเดิมสนาม และทำคลีนชีทได้ เขาเป็นนักเตะหนุ่มที่ดี และหวังเป็นอย่างยิ่งว่าเขาจะได้รับโอกาส เขาพิสูจน์ตัวเองมาแล้วในระดับเดอะ แชมเปี้ยนชิพ ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องที่ดีหากคุณจะลองให้โอกาสเขาลงไปแสดงฝีเท้าดูบ้างในระดับพรีเมียร์ ลีก ที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด”
หลังจากที่คีนไปเล่นแบบยืมตัวกับเลสเตอร์แล้ว เขาก็ไปสั่งสมประสบการณ์ต่อกับดาร์บี้ และแบล็คเบิร์น ฟอร์มของเขากับทีมกุหลาบไฟเมื่อฤดูกาลที่แล้วถือว่ายอดเยี่ยม ซึ่งกุนซือใหญ่แห่งถิ่นอีวู้ด พาร์ค อย่าง แกรี่ โบว์เยอร์ ก็ถึงกับเอ่ยปากชมว่านักเตะรายนี้มีคุณภาพพร้อมเล่นในระดับพรีเมียร์ ลีก แล้ว
แต่เดวี่ส์ก็ยังรู้สึกว่าคีนที่เคยประเดิมสนามในทีมชุดใหญ่ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไปแล้วในเกมที่พบกับอัลเดอร์ช็อตในลีก คัพ 2011 น่าจะหาทีมเล่นแบบยืมตัวไปก่อน
“จากเกมทั้งหมดเกือบ 40 เกม เขาลงเล่นไป 21 เกม” เดวี่ส์กล่าว “นั่นยังไม่เพียงพอในมุมมองของผม ดังนั้นจึงต้องถามว่าเขาอยากนั่งเป็นตัวสำรองกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หรือจะย้ายออกไปเล่นแบบยืมตัวอีกครั้งกับทีมที่ดีอย่างเช่นเลสเตอร์?”
“มันเป็นช่วงเวลาสำคัญในกระบวนการของการดันนักเตะขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ ผมเคยคุยเรื่องนี้มาบ้างกับ ไนเจล คลัฟฟ์ และ พอล ดิ๊กคอฟ เกี่ยวกับการมอบโอกาสให้นักเตะดาวรุ่งลงเล่น ไนเจลบอกว่าเขานำดาวรุ่งจากสก็อตแลนด์มาแล่นแบบยืมตัว 2 คน และพวกเขาก็ทำได้ดี นักเตะพวกนี้พร้อมที่จะลงเล่นตลอดเวลาอยู่แล้ว ซึ่งด้วยช่วงอายุเท่านี้ พวกเขาก็ควรลงสัมผัสเกมให้ได้ครบ 100 เกม”
“ผมพอจะมองได้แบบนี้เพราะว่าในช่วงอายุ 16-20 ปี ผมก็ลงเล่นไปเกือบ 200 เกมแล้วกับเชสเตอร์ฟิลด์” อดีตดาวเตะเซาแธมป์ตัน และแบล็คเบิร์นกล่าว “แต่กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด นั้น พวกเขาเป็นทีมที่มีนักเตะมากมาย และมันก็เป็นเรื่องยากสำหรับพวกดาวรุ่ง”
“เมื่อคุณมองไปที่นักเตะที่อายุ 23 ปีหรือต่ำกว่านั้นลงไปในยุคนี้ คุณก็จะเห็นว่าส่วนใหญ่ล้วนแล้วแต่เคยออกไปเล่นแบบยืมตัวกันทั้งนั้น บางทีอาจจะถึง 3-4 ครั้งเลยด้วย แดนนี่ เวลเบ็ค เองก็เคยออกไปหาประสบการณ์มาเหมือนกัน พวกเขาจะได้เรียนรู้ในด้านการฝึกซ้อมด้วย มันดีกว่าที่จะอยู่แต่กับสโมสรไปเรื่อยๆ โดยที่ไม่ได้ลงสนาม”
“ส่วนตัวแล้วผมมองว่ามันไม่ใช่ปัญหาเลยหากจะส่งนักเตะอายุ 16-17 ปีลงสนาม โชคร้ายที่พวกเขาจะทำแบบนั้นได้ก็ต่อเมื่อออกไปเล่นแบบยืมตัว แต่นั่นก็ถือเป็นวิถีของมัน เราเคยมีนักเตะอย่าง แจ็ค วิลเชียร์ และ แดเนี่ยล สเตอร์ริดจ์ มาเล่นให้กับโบลตัน จากนั้นทั้งคู่ก็กลับไปอยู่กับอาร์เซนอล และเชลซีโดยเป็นผู้เล่นที่เก่งขึ้น เติบโตมากขึ้น”
“สเตอร์ริดจ์นั้นคุณจะเห็นได้ตั้งแต่วันแรกเลยว่าเขาเป็นคนที่มีอะไรบางอย่าง เขาทำให้ผมนึกถึง นิโกล่าส์ อเนลก้า ในแง่ของความสามารถ ความเร็ว และการจบสกอร์ ตอนนั้นเขาก็แค่ยังมองหาสโมสรที่จะเล่นด้วยเป็นการถาวรไม่เจอ แต่ตอนนี้เขามีความสุขดีแล้วกับลิเวอร์พูล เขาค้นหาฟอร์มของตัวเองเจอ และเมื่อคุณทำได้แบบนั้น คุณก็จะรีดศักยภาพสูงสุดในตัวคุณออกมาได้”
“ดังนั้นมันจึงน่าสนใจที่จะติดตามดูพัฒนาการของไมเคิล เขาจะทำงานอย่างหนักในการเสริมสร้างความฟิต และความแข็งแกร่งเพื่อให้ดีเพียงพอสู่การเป็นหนึ่งในทีมชุดใหญ่ ตอนนี้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต้องขาดทั้งเฟอร์ดินานด์ และวิดิช ถือเป็นหลุมขนาดใหญ่ที่ต้องหาคนมาแทนที่ และบางทีเขาอาจจะทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจก็ได้ ใครจะไปรู้?”
“พวกเขาจะมีผู้จัดการทีมคนใหม่ก้าวเข้ามา และหากว่าไมเคิลทำผลงานในช่วงพรีซีซั่นได้อย่างน่าประทับใจ แล้วทำไมคุณจะไม่มอบโอกาสให้กับเขาล่ะ?”
SiR KeaNo